SOTO CANO AIR BASE, Honduras –
Bomberos del 612 Escuadrón de Base Aérea de la Fuerza de Tarea Conjunta-Bravo junto con 39 bomberos de toda Centro América entrenaron juntos durante el ejercicio Centro América Compartiendo Conocimiento y Experiencias Operacionales Mutuas del 20 al 24 de abril del 2015 en la Base Aérea Soto Cano, Honduras.
El ejercicio, conocido también como CENTAM SMOKE, incluyo a participantes de 6 de los 7 países de Centro América y también a fuerzas de los EEUU, trabajando juntos en crear alianzas al entrenar en una amplitud de temas, incluyendo: incendios en equipo de aviación, incendios de vehículos y helicópteros, instrucciones médicas, incendios en estructuras y familiarización en entrenamiento con los UH-60 Blackhawk y Chinook CH-47.
"CENTAM SMOKE es una oportunidad única de unir a profesionales con vocación a promover la cooperación regional, realzar la preparación y construir el trabajo en equipo en preparación para combatir un enemigo en común llamado Fuego" dijo el Coronel del Ejército de EEUU, Kirk Dorr, Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta-Bravo, durante la ceremonia de inauguración del ejercicio.
Ejercicios como este reflejan el compromiso del Comando Sur de EEUU a mejorar la capacidad de seguridad entre naciones hermanas, lo cual le permite al Comando Sur y a sus vecinos responder a los retos compartidos, como ser el fuego y los desastres naturales. Para este ejercicio, la "hermandad" fue más que un principio guía que vivieron en su día a día.
El Tte. Gabriel Delgado, asignado al Aeropuerto Juan Santa María en Costa Rica, experimento los beneficios de trabajo en equipo y camaradería de primera mano durante CENTAM SMOKE.
"Sentí que no habían barreras durante los ejercicios," dijo Delgado. "Aquí hemos podido practicar no solo con distintos tipos de equipo, sino que también hemos aprendido de otras personas. Aprendimos algo nuevo todos los días, como técnicas y camaradería. Todos han dado lo mejor de sí mismos."
Los participantes practicaron una gran variedad de habilidades durante su semana en la Base Aérea Soto Cano, algunas de las cuales nunca antes habían experimentado.
La Sgto. Waleska Gómez, instructor de bomberos de la Escuela de Bomberos de Managua, Nicaragua, explicaba lo vital que son las habilidades aprendidas y lo que significaba para ella aplicarlas en su escuela.
"Mejore mis conocimientos y las habilidades que ya tenía, pero el entrenamiento con equipo de aviación era completamente nuevo para mí," dijo Gómez. "Me alegró aprender sobre los incendios de aviación. Es algo que podré llevar de regreso a mi escuadrón y enseñarle a todos. Es importante utilizar el efecto multiplicador y poderlo aplicar a los recursos que tenemos."
Gómez fue también la primera participante femenina en el ejercicio CENTAM SMOKE.; Aun cuando fue la única mujer, explico que fue tratada con igualdad por sus compañeros.
"No tenía idea de que fuera la primera mujer en participar cuando vine," dijo Gómez. "Honestamente, con el equipo puesto no se puede saber si soy hombre o mujer, todos somos iguales. "
Mientras los participantes tuvieron obstáculos, como ser la barrera del lenguaje, la conciencia de que son bomberos los unió a todos. Por medio de una sola concordancia, siete países diferentes desarrollaron la unión y aprendieron juntos.
"No importa de dónde sean," dijo el Sargento Mayor Todd Rains, asistente de jefe de formación del 612 Escuadrón de Base Aérea, "todos somos bomberos y es ahí donde encontramos nuestro punto en común."