TEGUCIGALPA, Honduras -- –
La General del Ejército de los EE. UU. Laura Richardson, comandante del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), se reunió con la Presidenta de Honduras, Xiomara Castro el 23 de febrero para discutir la cooperación continua en materia de seguridad y temas de interés mutuo.
La reunión con la Presidenta Castro destacó la visita de Richardson a Honduras los días 23 y 24 de febrero; la primera visita al país desde que asumió el mando de SOUTHCOM el 29 de octubre de 2021. El viaje siguió a visitas recientes de personajes de alto nivel de los Estados Unidos a Honduras, incluyendo la de la Vicepresidenta Kamala Harris para la toma de posesión de la Presidenta Castro el 27 de enero.
Richardson también se reunió con el Ministro de Defensa José Manuel Zelaya, el Contralmirante José Jorge Fortín, Jefe de Defensa, y altos líderes militares hondureños el 23 de febrero. Los líderes discutieron el fortalecimiento de la cooperación para apoyar objetivos mutuos de seguridad, abordar amenazas transversales y contribuir a la estabilidad en Honduras y la región.
Más temprano, el día 23, Richardson se unió a la Encargada de Negocios de EE. UU. Colleen A. Hoey, para participar en una ceremonia en la que Estados Unidos donó 18 congeladores al Ministerio de Salud de Honduras para aumentar la capacidad de almacenamiento en frío de las vacunas contra COVID-19. La donación fue posible a través de la Oficina de Cooperación en Seguridad del Programa de Asistencia Humanitaria (HAP) de SOUTHCOM. En los últimos años, SOUTHCOM ha financiado 228 proyectos de asistencia humanitaria, donando $15 millones en infraestructura, equipos y suministros a Honduras.
El 24 de febrero, Richardson y el Sargento Mayor del Ejército de EE. UU., Benjamin Jones, Sargento Mayor del Comando de SOUTHCOM sostuvo una mesa redonda con militares hondureños que han participado en el reconocido programa de Educación y Entrenamiento Militar Internacional (IMET), y con mujeres militares hondureñas de carrera que orgullosamente contribuyen a la defensa de su nación.
Terminando su viaje el día 24, Richardson visitó la Fuerza de Tarea Conjunta-Bravo. La Fuerza de Tarea, que opera desde la Base Aérea Hondureña Soto Cano, ha fortalecido durante décadas la cooperación de seguridad regional y ha apoyado los esfuerzos humanitarios y de socorro en casos de desastre en Honduras y la región. Más recientemente, el personal de la FTC-Bravo ayudó a la gente de Haití como parte de los esfuerzos de socorro tras el terremoto del 2021. A fines del 2020, la FTC-Bravo también brindó apoyo crítico a Centroamérica después de los huracanes Eta e Iota.
Estados Unidos y Honduras comparten una asociación de defensa estrecha y duradera, unida por lazos democráticos, diplomáticos, económicos, históricos, culturales y familiares compartidos.
Las Fuerzas Armadas de Honduras son socios cruciales en la lucha contra las organizaciones criminales transnacionales y el tráfico ilícito. Durante décadas, las fuerzas militares de EE. UU. y Honduras han trabajado y entrenado juntas durante numerosos ejercicios de entrenamiento y compromisos. El país será sede del ejercicio Fuerzas Comando este año, un ejercicio militar anual patrocinado por SOUTHCOM que consiste en una competencia de habilidades entre equipos de operaciones especiales militares y policiales del hemisferio occidental.