BASE AEREA SOTO CANO, Honduras –
Bomberos del 612 Escuadrón Aéreo de la Fuerza de Tarea Conjunta-Bravo, entrenaron con 25 bomberos de Honduras, Guatemala, El Salvador, Belice y Costa Rica en la Base Aérea Soto Cano, Honduras durante el ejercicio Centroamérica Compartiendo Conocimientos y Experiencias Operativas Mutuas (CENTAM SMOKE por sus siglas en ingles), un ejercicio bianual celebrado en la base, del 19 al 23 de agosto.
Cinco representantes de cada nación centroamericana recibieron capacitación básica en prácticas de seguridad, equipo de protección personal, incendios estructurales y forestales, incendios en aeronaves, extracción de vehículos y familiarización con helicópteros.
Durante el evento multinacional, los bomberos tuvieron la oportunidad de trabajar en equipo y establecer fuertes lazos de camaradería y apoyo entre las naciones asociadas.
"Si bien el propósito de CENTAM SMOKE es lograr muchos objetivos, quiero reforzar el poder de nuestras sólidas alianzas y la responsabilidad especial que tienen los servicios de emergencia," dijo el Teniente Coronel de la Fuerza Aérea de los EE.UU. Hilburn Caulder, subcomandante de la FTCB.
La base aérea Soto Cano ofrece un espacio ideal para este tipo de entrenamiento. A lo largo de la semana, los bomberos centroamericanos estuvieron expuestos a diferentes escenarios y pruebas, divididos en equipos multinacionales y rotando a través de obstáculos de incendios controlados en la línea de vuelo de Soto Cano, seguido de incendios estructurales en vivo, entrenamiento de rescate de vehículos y prácticas para suprimir incendios forestales.
"Despierten todos los días con ese deseo de ser un poco mejor de lo que eran el día anterior," dijo el Teniente Coronel de la Fuerza Aérea de los EE.UU. Thomas Washburn, comandante del 612, como consejo para todos los participantes durante su discurso en la ceremonia. "Entrena tu mente, entrena tu cuerpo, entrena a tu equipo, para que cuando ocurra lo inesperado y el caos y la incertidumbre te rodeen, puedas responder la llamada."
El ejercicio está diseñado para crear y fortalecer los lazos profesionales y personales mediante la creación de entornos donde los bomberos multinacionales enfrentan y superan retos juntos.
"CENTAM SMOKE nos permitió encender el motor de respuesta con quienes eran extraños el lunes y hoy se han convertido en aliados de confianza con quienes salvar vidas juntos," dijo Caulder.
Desde el 2007, los bomberos de la Fuerza Aérea de EE. UU. han brindado capacitación en incendios y rescate que han ayudado a desarrollar capacidades regionales e interoperabilidad. Después de completar una semana de actividades desafiantes, los participantes regresan a sus países con nuevos conocimientos que pueden poner en práctica y transmitir a sus estaciones de origen, utilizando esta oportunidad como un efecto multiplicador.
“Nos sentimos honrados por los 1, 200 profesionales de naciones asociadas que se han entrenado a lo largo de los años en CENTAM SMOKE y se han preparado para no escapar del peligro, sino para correr hacia el peligro. Ustedes representan el coraje y el vínculo de los hermanos y hermanas de respuestas de emergencia,” dijo Caulder.